Een leuk weetje: de Kawarau River is de plek waar in 1960 de commerciële jetbootvaart werd geboren. Dus als je in sneltreinvaart door deze turquoise wateren scheurt, heb je niet alleen plezier, maar doe je ook mee aan de levende geschiedenis. De Kawarau stroomt vanaf Lake Wakatipu door dramatische kloven en langs torenhoge canyonwanden en vormt zo de perfecte speelplaats voor snelle waterattracties. Het water is hier helder genoeg om de rivierbedding onder je te zien stromen. Of je nu zin hebt in een snelle adrenalinekick van 25 minuten of een uur lang de Kawarau en Shotover rivieren wilt verkennen, dit zijn de wateractiviteiten van Queenstown op hun best. En ja, Midden-aarde fans, delen van The Lord of the Rings zijn langs deze oevers opgenomen.
Jetboating is hier begonnen. In de jaren '60 maakte Sir Bill Hamiltons revolutionaire ontwerp van de Kawarau River 's werelds eerste commerciële plek voor jetboten. Vandaag de dag is elke draai, drift en 360° die je ervaart terug te voeren op dit stuk water.
De Kawarau snijdt door steile kloven en goudbruine kliffen, met turquoise water dat onder je gloeit. Onderweg kom je langs de Kawarau Bridge, filmlocaties van Lord of the Rings en canyonwanden.
De Kawarau is een van de weinige rivieren in Queenstown met meerdere jetbootexploitanten, waardoor je flexibiliteit hebt om je tempo en prijs te kiezen
Je hoeft niet diep het binnenland in te trekken. Tochten met de jetboot op de Kawarau rivier vertrekken vanaf in het centrum van Queenstown of op slechts 10-20 minuten rijden.
Als Shotover "extreem" is en Wakatipu "schilderachtig", dan zit de Kawarau daar perfect tussenin. Het is de Goldilocks-zone van het jetbootvaren. Verwacht canyon spins, cliffside runs en snelheidsuitbarstingen die je hartslag op hol laten slaan zonder overboord te gaan.
Elke ervaring heeft een andere balans tussen snelheid, landschap en verhaal. Beslis op basis van je schema en sensatieniveau.
Ontmoet je gids, pak je zwemvest en spuitjack en berg je spullen op in de daarvoor bestemde bergruimte. De briefing is snel, vriendelijk en vaak doorspekt met humor. Je schipper fungeert ook als verhalenverteller en komische noot. Verwacht lokale geschiedenis, rivierfeiten en geestig commentaar tussen het draaien door.
Voel hoe de boot omhoog komt en over water glijdt dat nauwelijks 10 cm diep is. Binnen een paar seconden vlieg je langs ravijnwanden en voel je de kracht van pure precisie. De Kawarau versmalt zich in filmische kloven en je schipper weeft binnen enkele meters langs rotswanden. Het water gloeit, de lucht brult en je grijns wordt breder.
Hou je goed vast! De beroemde jetbootdraai sproeit bogen van water terwijl je ronddraait; deels chaos, deels kunstvorm.
Vaar langs de historische Kawarau Bridge en filmwaardige landschappen uit The Lord of the Rings. Gidsen delen onderweg weetjes van achter de schermen.
Als je hebt gekozen voor de 60 minuten durende KJet-ervaring, ga je verder naar de Shotover canyons, smaller, sneller en nog opwindender.
Schakel over (letterlijk) op Grade 2-3 stroomversnellingen terwijl je stroomafwaarts raft. Het is dezelfde rivier, maar vanuit een heel nieuw perspectief.
Vaar terug naar de kade, maak je laatste foto's en lach na met je schipper. Verwacht glimlachen, spray en misschien een vleugje rivierhaar.
Groot gaan: KJet is de enige jetbootexploitant die zowel de Kawarau als de Shotover aandoet in één ononderbroken rit van 60 minuten. Het is snel, leuk en pure Queenstown-energie.
Hoogtepunten
Goed om te weten
Geschikt voor: Avonturiers en gezinnen die de meest uitgebreide jetbootervaring willen in Queenstown.
Voor reizigers die flexibel en duurzaam willen zijn, biedt RealNZ (voorheen Real Journeys) jetboottochten op de Kawarau River met meerdere opties.
Hoogtepunten
Goed om te weten
Geschikt voor: Reizigers die een avontuur op maat willen, van een snelle adrenalinekick tot een hele dag jet + raft reis.
Pro tip: Ochtendtochten bieden het beste licht en het rustigste water.
De Shotover is smaller met smallere ravijnen, waardoor het intenser en dramatischer is. De Kawarau is breder met een even prachtig landschap maar iets minder extreme canyonmanoeuvres. Zie het zo: de Shotover is een shot espresso, de Kawarau is een echt goede flat white. Beide uitstekend, alleen verschillende intensiteit. KJet laat je beide in één rit ervaren, wat eerlijk gezegd het beste van twee werelden is.
Ja. Verwacht spray, vooral tijdens 360-graden spins. In de zomer is het verfrissend. Kleed je in de winter dienovereenkomstig. Als je een rafting combo doet, zul je zeker goed doorweekt raken.
Absoluut. De meeste aanbieders accepteren kinderen vanaf 5 jaar (sommige vanaf 13 jaar voor intensievere combo's). De boten zijn stabiel, alle passagiers dragen zwemvesten en de schippers zijn ervaren in het aanpassen van hun vaargedrag aan gezinnen. Dat gezegd hebbende, ken je kind; als ze nerveus zijn over snelheid of plotselinge bewegingen, begin dan misschien met de kortere optie van 25 minuten.
Dat kan, maar moet je dat ook doen? De 360-graden draaibeweging laat je telefoon vliegen als hij niet goed vastzit. Waterdichte actiecamera's met polsbandjes zijn je beste keuze. Veel mensen leven gewoon in het moment en maken foto's als de boot vaart voor commentaar. Sommige exploitanten bieden fotopakketten aan, waarmee je eerlijk gezegd betere foto's kunt maken dan wanneer je zelf de leuning zo stevig vastgrijpt.
De vallei van de Kawarau rivier en de omliggende gebieden kwamen voor in verschillende scènes uit de films The Lord of the Rings en The Hobbit. Het landschap rond de rivier stond voor verschillende locaties in Midden-aarde, waaronder de Zuilen der Koningen (Argonath). Je schipper zal je wijzen op filmlocaties en verhalen achter de schermen vertellen. Het is een bonus voor fans van de films.
Hangt ervan af wat je wilt! KJet is perfect als je zowel de Kawarau als de Shotover wilt ervaren in één rit van 60 minuten, hij is uitgebreid en zit boordevol actie. RealNZ is ideaal als je flexibiliteit wilt: hun 25-minutenoptie is geweldig voor krappe schema's, hun 60-minutenrit richt zich alleen op de Kawarau en hun combipakketten met wildwatervaren zijn briljant voor iedereen die afwisseling wil. Je kunt met geen van beide operators de fout in gaan; ze zijn allebei uitstekend.
Als je de tijd en energie hebt, is de combinatie raften fantastisch. Je ervaart de rivier vanuit twee totaal verschillende perspectieven. De Grade 2-3 stroomversnellingen zijn spannend zonder angstaanjagend te zijn. Dat gezegd hebbende, als je weinig tijd hebt of je avonturen liever gemotoriseerd beleeft, is gewoon jetsurfen nog steeds briljant.
De Kawarau is perfect voor beginners. Grade 2-3 stroomversnellingen betekenen dat het spannend maar niet eng is, en je krijgt volledige instructie voordat je vertrekt. De gidsen zijn ervaren in het werken met beginners. De meeste mensen vinden het makkelijker en leuker dan ze hadden verwacht.
In het hoogseizoen (december-februari) zeker. De jetboottochten zijn populair en kunnen snel volgeboekt raken, vooral in de kortere ochtend- en late namiddaguren. Rafting combo's hebben beperkte plekken vanwege de beperkte uitrusting. Het schouderseizoen geeft je meer flexibiliteit, maar waarom zou je het risico nemen? Boek vooruit en leg je voorkeurstijd vast.
Absoluut! De historische bungy jumpplaats Kawarau Bridge ligt daar. Veel mensen maken 's ochtends een jetboottocht gevolgd door een bungy jump in de middag (of andersom). Het zorgt voor een absoluut epische avontuurlijke dag. Misschien gewoon tussendoor lunchen in plaats van voor beide activiteiten.
Boottocht op de Kawarau en Shotover rivier door KJet
Wildwaterraften en Jetboottocht op de Kawarau rivier door RealNZ
Kawarau rivier wildwaterraften door RealNZ
