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TSS Earnslaw : Naviguez à travers le temps et découvrez ses histoires et ses secrets

Qu'est-ce que TSS Earnslaw ?

Le TSS Earnslaw est un bateau à vapeur historique qui navigue sur le lac Wakatipu depuis 1912. Construit à l'origine pour transporter des personnes, des marchandises et du bétail, ce bateau à vapeur alimenté au charbon a conservé sa conception édouardienne originale, avec une salle des machines en état de marche et un pianiste jouant des airs d'antan à bord. Les visiteurs peuvent se promener sur les ponts, regarder les ingénieurs alimenter les chaudières et profiter d'une vue imprenable sur la chaîne de montagnes des Remarkables.

Le TSS Earnslaw est le seul navire à vapeur alimenté au charbon qui subsiste dans l'hémisphère sud, ce qui en fait une pièce unique et vivante de l'histoire. Que vous preniez un café à bord ou que vous exploriez ses intérieurs restaurés, une excursion sur ce bateau emblématique est un must à Queenstown.

Faits en bref sur TSS Earnslaw

TSS Earnslaw steamship cruising Lake Whakatipu, Queenstown, New Zealand.
  • Nom officiel : TSS Earnslaw / Lady of the Lake
  • Zone : Opère sur le lac Wakatipu, Queenstown, Nouvelle-Zélande
  • Âge : 110 ans
  • Fonction : Un bateau à vapeur touristique
  • Caractéristique unique : Les terrasses partent du bois de Kauri, un bois indigène, et mettent en valeur l'artisanat traditionnel néo-zélandais.

5 faits intéressants sur le TSS Earnslaw

  • Le TSS Earnslaw a été lancé en 1912, la même année que le Titanic.
  • Le navire a inspiré le livre de contes illustrés pour enfants "Pot the Dragon" de Brian High.
  • Le TSS Earnslaw a fait une brève apparition dans le film Indiana Jones et le Royaume du Crâne de Cristal (2008), en tant que bateau de l'Amazone.
  • Le célèbre compositeur Ron Goodwin a composé un morceau de musique inspiré par le rythme des moteurs du TSS Earnslaw. 
  • Le TSS Earnslaw a accueilli des membres de la famille royale et des célébrités telles que la Reine Elizabeth II, le Prince Phillip, Bill Clinton et Sir Peter Jackson.

Chronologie historique du TSS Earnslaw

  • 1902 : Le gouvernement néo-zélandais achète la Lake Wakatipu Shipping Company et sa flotte vieillissante de bateaux à aubes.
  • 1907 : La construction d'un nouveau bateau à vapeur pour desservir le lac Wakatipu est approuvée, ce qui conduit à la mise en service du TSS Earnslaw.
  • 4 juillet 1911 : La quille du TSS Earnslaw est posée par John McGregor and Company à Dunedin, en Nouvelle-Zélande.
  • 24 février 1912 : Le Earnslaw est mis à l'eau à Kingston devant une foule nombreuse.
  • 18 août 1912 : Le Earnslaw effectue son voyage inaugural vers Queenstown, avec le ministre de la Marine John A. Millar comme capitaine.
  • 1968 : Le bateau à vapeur est retiré du service et presque envoyé à la casse en raison de l'essor des transports routiers et aériens.
  • 1969 : Le navire est acheté par Fiordland Travel (aujourd'hui RealNZ) et réaffecté à des croisières panoramiques sur le lac Wakatipu.
  • Mars 1990 : La reine Elizabeth II et le prince Philip voyagent à bord du TSS Earnslaw lors de leur visite en Nouvelle-Zélande.
  • Octobre 2012 : L'Earnslaw fête ses 100 ans d'activité continue sur le lac Wakatipu.
  • Octobre 2022 : Le TSS Earnslaw fête ses 110 ans de service, avec des explorations en cours sur les alternatives durables en matière de carburant.

Principales curiosités à voir lors d'une croisière du TSS Earnslaw

Les remarquables

Cette chaîne de montagnes porte bien son nom, avec ses pics escarpés qui dominent le lac Wakatipu. Visibles tout au long de la croisière, ses crêtes acérées et ses sommets enneigés saisonniers ont servi de toile de fond à des scènes du film Le Seigneur des Anneaux.

Walter Peak

Cette pittoresque station de l'arrière-pays est l'arrêt principal de l'Earnslaw. La Walter Peak High Country Farm est une étape touristique populaire qui propose des démonstrations de tonte de moutons, des spectacles de chiens de travail et un barbecue traditionnel kiwi.

Réservation de visites au Walter Peak

Cecil Peak

Ce pic de 1 978 mètres d'altitude part de la rive ouest du lac. Ses reflets miroitants par temps calme créent des opportunités de photos à couper le souffle. The Ledge, une célèbre formation rocheuse située près de son sommet, offre de superbes points de vue aux randonneurs et aux visiteurs en héliportage.

Bob's Cove

Baie isolée connue pour ses eaux d'un turquoise éclatant, Bob's Cove est riche en forêts de hêtres indigènes et a été historiquement un site de fours à chaux, dont on peut encore voir les vestiges. C'est un lieu de prédilection pour les kayakistes et les amoureux de la nature.

Mont Nicholas

La station de Mount Nicholas, l'une des plus grandes stations de haute montagne de Nouvelle-Zélande, s'étend sur plus de 100 000 acres. Elle abrite des milliers de moutons mérinos qui produisent une laine de haute qualité pour les marques de luxe.

Baie de Queenstown

Au départ ou au retour du TSS Earnslaw, les passagers bénéficient d'une vue spectaculaire sur le front de mer de Queenstown, bordé de cafés animés et de bâtiments historiques.

Découvrez les options de croisière du TSS Earnslaw

Foire aux questions sur les croisières TSS Earnslaw

TSS signifie Twin Screw Steamer (vapeur à deux hélices), en référence aux deux hélices du navire propulsées par des moteurs à vapeur.