Il modo più famoso per raggiungere il lago da Queenstown: un piroscafo a doppia elica alimentato a carbone del 1912, che naviga ancora con i motori originali, in una traversata panoramica di 45 minuti che parte dallo Steamer Wharf. Scegli l’opzione “solo crociera” se vuoi semplicemente goderti l’esperienza in acqua, oppure aggiungi la visita alla Walter Peak High Country Farm sulla sponda opposta.
Crociere sul lago Wakatipu: la tua guida al lago simbolo di Queenstown
Il lago Wakatipu è il motivo per cui Queenstown ha questo aspetto: un lago profondo, scavato dai ghiacciai e circondato dalle Alpi del Sud, proprio ai margini della città. Il modo migliore per visitarla è navigando: dal ponte di un’antica nave a vapore, da un’imbarcazione turistica veloce o come prima tappa di un’escursione alla Walter Peak High Country Farm. Ecco cosa c'è da fare sull'acqua, quali altre attività ci sono nei dintorni del lago e come prenotare.
Informazioni sul lago Wakatipu
- I 27 minuti di “battito cardiaco”: Il livello del lago sale e scende di 10–20 cm ogni 27 minuti: si tratta di un fenomeno naturale simile alle maree (seiche) che, secondo una leggenda locale dei Māori, è dovuto al battito del cuore di un gigante addormentato, Matau.
- Più in profondità del livello del mare: Con i suoi 80 km di lunghezza, è il lago più lungo della Nuova Zelanda; la sua profondità di 380 m fa sì che il fondale si trovi addirittura 70 m sotto il livello dell'oceano.
- Freddo glaciale: Scavato da imponenti ghiacciai 15.000 anni fa, mantiene l’acqua a una temperatura fresca di 8–10 °C (46–50 °F) tutto l’anno.
I modi migliori per viverla
- Crociera: Sali a bordo dello storico piroscafo TSS Earnslaw del 1912 per raggiungere la Walter Peak High Country Farm.
- Punto di vista: Prendi la Skyline Gondola fino a Bob’s Peak per ammirare la vista panoramica sulla sua caratteristica forma a fulmine.
- Unità: Percorri il suggestivo tragitto in auto di 45 minuti lungo la riva del lago da Queenstown a Glenorchy.
Come fare una crociera sul lago Wakatipu
TSS Earnslaw + Walter Peak High Country Farm
La stessa traversata in nave a vapore, prolungata con una sosta in una stazione di montagna senza strade, raggiungibile solo in barca. Scegli una visita guidata alla fattoria con una dimostrazione di pastori con i cani da pastore, un pranzo o una cena gourmet al barbecue al Colonel's Homestead, oppure un'escursione a cavallo nei dintorni della fattoria.
Una crociera da un milione di dollari
Un rilassante giro panoramico di 90 minuti a bordo di un’imbarcazione d’epoca che offre una vista panoramica a 360°, il commento dal vivo dello skipper neozelandese e un itinerario unico che costeggia lussuose case sul lungomare, addentrandosi nel tranquillo Frankton Arm fino alla diga delle cascate di Kawarau. Parte dal molo di Main Town (50 Beach Street), proprio sul lungomare centrale di Queenstown.
Cosa devi sapere prima di partire per una crociera sul lago Wakatipu
- Crociera da un milione di dollari: Partite ogni giorno alle 10:00, alle 12:00, alle 14:00 e alle 16:00. Durata: 1 ora e 30 minuti.
- Crociera sulla nave a vapore TSS Earnslaw: Parte ogni due ore dalle 10:00 alle 18:00. Durante l'estate si possono fare gite in barca la sera. Durata: 1,5–2 ore, a seconda di cosa è incluso.
Le crociere si svolgono tutto l'anno; il lago è troppo profondo e termicamente stabile per gelare, anche d'inverno. L'estate (da dicembre a febbraio) offre le giornate più lunghe e la più ampia scelta di orari di navigazione, ma è anche l'alta stagione, quindi ti conviene prenotare in anticipo. La primavera (da settembre a novembre) segna l’inizio della stagione dei parti degli agnelli a Walter Peak e vede i giardini in fiore, con meno gente rispetto all’estate. L'autunno (marzo-aprile) offre acque più calme e una chiara luce alpina. Qualunque sia la stagione, dai un’occhiata all’orario del TSS Earnslaw prima di partire; sia la frequenza delle corse che le attività offerte a Walter Peak variano a seconda della stagione, e il battello a vapore viene sostituito da un moderno catamarano durante il periodo di manutenzione annuale.
Tutte le crociere partono da Steamer Wharf, sul lungomare principale di Queenstown. Trova su Google Maps
- Punti di riferimento: Vicino all’Eichardt’s Private Hotel, alla spiaggia di Queenstown e all’Earnslaw Park.
- A piedi: A 5–10 minuti a piedi dalla maggior parte degli hotel del centro di Queenstown.
- In auto: Lungo Beach Street e Rees Street ci sono dei parcheggi pubblici.
- Con il trasferimento del tour: Molti operatori includono il servizio di trasferimento da e per l'hotel.
- Check-in: Arriva almeno 20 minuti prima della partenza per l'imbarco e le istruzioni di sicurezza.
- Biglietti: Porta con te la conferma della prenotazione (in formato digitale o cartaceo). A chi arriva in ritardo potrebbe essere negato l'accesso.
- Fumo e alcol: A bordo non è consentito fumare. Le bevande alcoliche possono essere acquistate e consumate in modo responsabile a bordo di imbarcazioni in possesso di licenza.
- Meteo: Le crociere si svolgono nella maggior parte delle condizioni meteorologiche, ma potrebbero essere riprogrammate o rimborsate in caso di condizioni meteorologiche pericolose.
- Bambini: Tutti i bambini devono essere sorvegliati da un adulto. A bordo ci sono giubbotti di salvataggio.
- Animali domestici: Non sono ammessi animali, a meno che non si tratti di animali di assistenza certificati.
- Crociera da un milione di dollari: In generale è accessibile alle sedie a rotelle, con accesso a bordo senza gradini e ampi spazi sul ponte.
- TSS Earnslaw: Visto che si tratta di un edificio storico, l’accesso avviene tramite gradini e stretti corridoi; potrebbe essere necessaria un po’ di assistenza.
- Servizi A Steamer Wharf ci sono bagni accessibili, ma non su tutte le imbarcazioni.
- Assistenza: Il personale di bordo è addestrato per assistere i passeggeri con mobilità ridotta; è meglio avvisare l'operatore al momento della prenotazione.
- Disabilità uditive e visive: Il commento audio è incluso; su richiesta possiamo fornirti delle guide scritte.
- Servizi igienici: Disponibile a bordo di entrambe le crociere e allo Steamer Wharf.
- Posti a sedere a bordo: Confortevoli aree con posti a sedere sia all’interno che all’esterno, con vista panoramica sul lago.
- Rinfreschi: Sulla maggior parte delle crociere sono disponibili spuntini leggeri e bevande.
- Wi-Fi: Connettività limitata a causa della posizione isolata del lago.
- Negozi di souvenir: Il terminal TSS Earnslaw ospita un piccolo negozio di souvenir che vende prodotti locali e oggetti commemorativi.
- Parcheggio: Vicino a Beach Street e Rees Street ci sono parcheggi a pagamento e posti riservati alle persone con disabilità.
- Ivy & Lola’s Kitchen & Bar – Cucina neozelandese modernaUno dei locali preferiti di Steamer Wharf, famoso per le sue cene rilassate in riva al lago. Prova la zuppa di pesce o il cosciotto d'agnello del Southland mentre guardi le barche che tornano al porto.
- Finz Seafood & Grill – Pesce frescoRistorante classico sul lungomare, specializzato in pesce di provenienza locale. Tra i piatti più famosi ci sono il filetto di merluzzo blu e le cozze dalle labbra verdi.
- Eichardt’s Bar & Restaurant – Ristorazione di alto livelloUn locale storico ed elegante che propone piatti contemporanei della cucina neozelandese. Il risotto ai gamberi di fiume e l’agnello del Central Otago sono le specialità locali da non perdere.
- The Grille by Eichardt’s – Cucina europea modernaUn locale elegante ma accogliente, con vista panoramica sul lago. Tra i piatti da non perdere ci sono costine di manzo e coscia d'anatra confit, abbinate a vini locali.
- Vudu Café & Larder – Brunch e piatti da caffetteriaUn caffè molto amato a Queenstown, perfetto per mattinate tranquille. Tra le scelte più popolari ci sono il toast all’avocado e il muesli Bircher al cocco, serviti con un ottimo caffè e vista sul lago.
Consigli per i visitatori
- Prenota con largo anticipo nei mesi di alta stagione, soprattutto per le crociere al tramonto o con cena inclusa.
- Porta con te la macchina fotografica: ogni angolo offre una vista da cartolina.
- Se hai poco tempo a disposizione, la Million Dollar Cruise è l'ideale per una breve gita panoramica.
- Per un'esperienza di un'intera giornata, abbina la tua crociera sulla TSS Earnslaw a una visita in fattoria o a un pranzo con barbecue.
- Vestiti a strati: anche d’estate, la brezza del lago può essere fresca.
- Arriva 20–30 minuti prima della partenza per l'imbarco.
- Portati una giacca leggera: la brezza del lago può essere fresca anche d'estate.
- La maggior parte delle imbarcazioni ha posti a sedere al coperto, bar e servizi igienici.
- Prenota in anticipo nei mesi di alta stagione (dicembre-febbraio) e per le uscite in barca al tramonto.
Cosa vedere durante la tua crociera sul lago Wakatipu
La TSS Earnslaw sul lago aperto
Guarda il piroscafo centenario che scivola sulle acque cristalline, con i maestosi Remarkables a fare da cornice.
Altre cose da fare nei dintorni del lago Wakatipu
Fai una passeggiata sul lungolago di Queenstown Bay
Fai una passeggiata tranquilla lungo il lungomare e goditi la vista sui Remarkables e sulle barche che passano.
Visita i Queenstown Gardens
Esplora giardini curatissimi, sentieri lungo il lago e tranquilli angoli per un picnic a pochi minuti dal centro città.
Rilassati nei bar in riva al lago
Rilassati con un caffè o un bicchiere di vino locale in uno dei bar affacciati sull’acqua: è la pausa perfetta dopo la crociera.
Prova il jet boat o il kayak
Aggiungi un po’ di avventura con un giro mozzafiato in jet boat o una tranquilla pagaiata sulle acque cristalline e blu del lago.
Goditi un picnic in riva al lago
Preparati un pranzo al sacco e rilassati lungo la Marine Parade o sul lungomare dei Queenstown Gardens.
Percorri in bici i sentieri del lago Wakatipu
Noleggia una bici e percorri i suggestivi sentieri lungo il lago, che offrono viste panoramiche e un facile accesso ai punti panoramici della zona.
Domande frequenti sulle crociere sul lago Wakatipu
Il piroscafo TSS Earnslaw è la scelta classica: una crociera storica di 45 minuti con partenza da Steamer Wharf, con la possibilità di proseguire fino alla Walter Peak High Country Farm.
Sì. Il TSS Earnslaw offre menu per il pranzo e la cena alla Walter Peak Farm. La Million Dollar Cruise offre rinfreschi a bordo.
La traversata in barca a vela della TSS Earnslaw, riservata esclusivamente alle crociere, dura circa 45 minuti per tratta. Le attività extra a Walter Peak — visite alla fattoria, cene al barbecue, escursioni a cavallo — allungano la durata complessiva del viaggio di diverse ore.
È sicuro navigare sul lago Wakatipu in inverno? Sì. Il lago non gela e le crociere si fanno tutto l'anno. Il piroscafo TSS Earnslaw viene sostituito da un moderno catamarano durante il periodo di manutenzione annuale; controlla l'orario di navigazione per le date aggiornate.
Il lago Wakatipu è soggetto a una seiche — un’onda stazionaria naturale causata dal vento e dalle variazioni di pressione atmosferica — che fa variare il livello dell’acqua di circa 10–12 cm ogni 25–27 minuti circa.
Sì, da diverse spiagge lungo le rive del lago nei dintorni di Queenstown, anche se l'acqua rimane fredda tutto l'anno. Non fa parte di nessuna crociera, ma d’estate è molto popolare come attività a sé stante.
Walter Peak High Country Farm — un allevamento in alta montagna ancora in attività, senza accesso stradale, raggiungibile solo in barca.
Sì, è davvero facile da usare ed è perfetto per tutte le età.
- Per i bambini: Le anatre che mangiano sulla riva, il parco giochi in riva al lago ai Queenstown Gardens e la visita alla locomotiva a vapore ancora in funzione sulla TSS Earnslaw.
- Per gli anziani: Passeggiate sul lungolago pianeggianti e asfaltate con tante panchine, tranquille crociere panoramiche e piacevoli giri in auto lungo la riva del lago.
- Accessibilità: I sentieri lungo il lungomare sono accessibili con passeggini e sedie a rotelle. Le navi da crociera più grandi hanno una rampa di accesso, mentre sulle imbarcazioni più piccole potrebbe essere necessario salire qualche gradino.
